Antony Raih Penghargaan Merpati Perak, Jadi Panutan Sosial Bagi Kaum Muda

JawaPos.com-Winger Real Betis Antony menerima penghargaan Merpati Perak dari Asociacion de Escuelas de Paz de Espana (Asosiasi Sekolah Perdamaian Spanyol). Yakni atas kontribusinya dalam kegiatan sosial dan peran sebagai inspirasi bagi generasi muda.

Penghargaan yang diberikan di Sevilla itu menempatkan Antony sebagai salah satu figur sepak bola yang dinilai tak hanya bersinar di lapangan. Tapi juga memiliki pengaruh positif di luar arena pertandingan.

Dia menjadi salah satu dari dua pemain Betis yang mendapat apresiasi tersebut, bersama rekan setimnya Nelson Deossa.

Asosiasi Sekolah Perdamaian Spanyol setiap tahun memberikan penghargaan kepada figur publik yang aktif mempromosikan nilai solidaritas, perdamaian, dan harapan bagi masyarakat, terutama bagi kaum muda. Tahun ini, Antony menjadi sorotan utama berkat perannya dalam berbagai kegiatan sosial di wilayah Andalusia serta latar kisah hidupnya yang inspiratif.

Pemain asal Brasil itu menyampaikan pesan yang sederhana namun penuh makna. “Bermimpilah setinggi-tingginya karena semuanya mungkin. Saya buktinya,” kata Antony.

Dia menambahkan bahwa kisah hidupnya dari Favela hingga ke Eropa menjadi bukti bahwa harapan bisa mengubah segalanya.

“Saya senang kisah saya menjadi inspirasi bagi banyak anak muda. Sebagai anak dari Favela, hanya sedikit orang yang percaya pada saya,” ujar Antony.

Perjalanan Antony bukan sekadar kisah tentang sepak bola, melainkan tentang keberanian menghadapi batas sosial dan stigma. Lahir di São Paulo dan tumbuh di lingkungan yang keras, dia meniti karir dari akademi lokal hingga akhirnya berseragam Ajax Amsterdam, lalu pindah ke Manchester United, dan kini memperkuat Real Betis di Spanyol.

Bagi Betis sendiri, penghargaan ini turut memperkuat citra klub sebagai institusi yang peduli terhadap nilai kemanusiaan dan pembinaan karakter pemain. Klub yang dikenal dengan filosofi Viva el Betis, manque pierda itu kerap menekankan pentingnya hubungan antara olahraga dan masyarakat luas.

Antony kini tengah menjalani musim keduanya bersama Betis dengan semangat yang sama, tidak hanya untuk tampil konsisten di lapangan, tapi juga memberikan contoh positif di luar sepak bola.

Penghargaan Merpati Perak menjadi simbol pengakuan atas perjalanan panjangnya dari jalanan Brasil menuju panggung sepak bola Eropa, sekaligus bukti bahwa semangat dan kerja keras mampu membawa perubahan yang lebih besar dari sekadar kemenangan di lapangan.