Qatar Amankan Tiket Piala Dunia 2026 Usai Kalahkan UEA 2-1

Qatar Kalahkan UEA untuk Lolos ke Piala Dunia FIFA 2026 (aljazeera)

JawaPos.com - Qatar memastikan satu tempat di putaran final Piala Dunia FIFA 2026 setelah menundukkan Uni Emirat Arab (UEA) dengan skor 2-1 dalam laga dramatis di babak keempat kualifikasi zona Asia, Rabu dini hari (15/10). Dua sundulan dari Boualem Khoukhi dan Pedro Miguel menjadi pembeda di laga yang menandai keberhasilan historis, untuk pertama kalinya Qatar lolos ke Piala Dunia melalui jalur kualifikasi reguler.

Tim asuhan Tintin Marquez tampil efektif dan disiplin di laga yang digelar di Doha. Qatar, yang sempat tampil sebagai tuan rumah di Piala Dunia 2022 namun tersingkir tanpa poin dari fase grup, kini membuktikan diri mampu melangkah ke turnamen terbesar dunia lewat jalur kompetitif. Kemenangan ini menegaskan dominasi mereka di Grup A babak keempat kualifikasi Asia, sekaligus memastikan tiket langsung ke Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko tahun depan.

UEA yang berada di posisi kedua klasemen harus puas melaju ke babak kelima dan playoff antarzona, sementara Oman tersingkir usai hanya finis di urutan ketiga.

Qatar memulai laga dengan tempo hati-hati. Peluang terbaik mereka di babak pertama datang pada menit ke-30, ketika Mohamed Al-Mannai nyaris membuka keunggulan melalui sundulan yang melebar tipis di sisi gawang. Namun, momentum berbalik cepat setelah jeda.

Hanya dua menit memasuki babak kedua, tendangan bebas Akram Afif yang menjadi otak serangan Qatar melesat ke arah jantung pertahanan lawan. Boualem Khoukhi yang naik membantu serangan menyundul bola dengan tajam, melewati kiper Khalid Essa dan mengubah skor menjadi 1-0.

Keunggulan itu membuat Qatar tampil lebih percaya diri. Afif kembali menjadi kreator utama pada menit ke-73, kali ini mengirimkan umpan silang matang dari sisi kiri yang dituntaskan Pedro Miguel dengan sundulan keras ke tiang jauh. Gol tersebut memperbesar keunggulan sekaligus mempertegas dominasi tuan rumah dalam duel udara.

Drama terjadi di menit-menit akhir. Tarek Salman harus meninggalkan lapangan lebih awal setelah menerima kartu merah langsung pada menit ke-87, membuat Qatar bermain dengan 10 pemain. UEA mencoba memanfaatkan keunggulan jumlah pemain, dan delapan menit memasuki waktu tambahan, Sultan Adil memperkecil ketertinggalan lewat sepakan dari dalam kotak penalti.

Namun, tekanan terlambat itu tak cukup untuk mengubah hasil akhir. Qatar bertahan dengan disiplin di sisa waktu, menahan gempuran lawan untuk memastikan kemenangan yang membawa mereka ke panggung dunia.

Keberhasilan ini menjadi tonggak penting bagi sepak bola Qatar. Setelah performa buruk di Piala Dunia 2022 di mana mereka kalah dalam tiga laga fase grup sebagai tuan rumah, kali ini “The Maroons” menunjukkan perkembangan signifikan. Lolos lewat jalur kualifikasi menjadi bukti bahwa keberhasilan mereka bukan sekadar hasil dari status penyelenggara.

Qatar menutup babak kualifikasi keempat di puncak klasemen Grup A dengan catatan impresif, menyalip UEA yang sebelumnya tampil konsisten. Dengan gaya bermain yang mengandalkan penguasaan bola, pergerakan cepat, dan eksekusi bola mati mematikan, pasukan Marquez kini menatap babak akhir persiapan menuju turnamen utama di Amerika Utara tahun depan.

Sementara Qatar merayakan kelolosan, UEA harus bersiap menghadapi babak playoff untuk menjaga asa mereka ke Piala Dunia. Pelatih Paulo Bento menegaskan timnya masih punya peluang, meski mengakui kekalahan dari Qatar menjadi pukulan telak bagi motivasi skuat.

Dengan kemenangan 2-1 ini, Qatar bergabung dengan Jepang dan Korea Selatan yang lebih dulu memastikan tiket ke Piala Dunia 2026 dari zona Asia. Bagi negara kecil di Teluk itu, hasil ini bukan hanya tiket menuju Amerika Utara, tetapi juga pembuktian bahwa mereka telah berkembang menjadi salah satu kekuatan regional yang patut diperhitungkan.