JawaPos.com - Timnas Inggris memastikan tiket ke Piala Dunia 2026 setelah menang telak 5-0 atas Latvia di Stadion Daugava, Riga, Rabu (15/10) dini hari WIB. Kemenangan ini membuat skuad Thomas Tuchel tak perlu menunggu dua laga terakhir kualifikasi untuk mengamankan posisi di putaran final.

Laga yang berlangsung di stadion sederhana dengan tribun terbuka di tiga sisi dan 23 pohon pinus berdiri tegak di sisi keempat, menjadi saksi sejarah kelolosan Inggris ke turnamen akbar yang akan digelar di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.

Melansir dari Daily Mail Sport, kapten Inggris Harry Kane menjadi bintang dengan torehan dua gol, sekaligus menambah koleksinya menjadi 76 gol dari 110 penampilan bersama The Three Lions. Gol pertama dicetak lewat sepakan keras dari luar kotak penalti, dan gol kedua lahir dari titik putih setelah VAR mendeteksi tarikan baju terhadapnya di kotak terlarang.

"Kane mencetak gol dari situasi yang tak terduga, seperti yang sering ia lakukan. Tendangan rendahnya menembus penjaga gawang Krisjanis Zviedris, sebelum menambah satu gol lagi lewat penalti yang dieksekusi sempurna," tulis laporan tersebut.

"Situasi ini mengingatkan saya pada Jimmy Greaves di 1966. Dia dianggap tak tergantikan, tapi saat absen karena cedera, saya menggantikannya dan sisanya adalah sejarah," kata Hurst.

Meski Tuchel menyadari Inggris bukan favorit utama seperti Prancis, Spanyol, atau Argentina, ia percaya bahwa timnya memiliki semangat dan momentum yang kuat untuk memenangkan laga yang tersisa.

"Untuk saat ini, momentum ada di pihak kami, dan momentum adalah kekuatan yang sangat besar," tegas Tuchel.

Dengan performa solid, skuad yang semakin matang, dan mesin gol seperti Kane di lini depan, Inggris kini menatap Piala Dunia 2026 dengan kepercayaan diri tinggi dan berharap bisa mengakhiri penantian 60 tahun sejak gelar terakhir mereka pada 1966.