Liverpool Darurat! Performa Mohamed Salah dan Virgil van Dijk Drop, Tom Werner Ingin Lepas Gratis

JawaPos.com - Bos Liverpool Tom Werner mengungkap Liverpool sempat akan merelakan Mohamed Salah dan Virgil van Dijk pergi secara gratis pada musim panas lalu jika negosiasi kontrak keduanya gagal.

Pengakuan ini muncul di tengah performa menurun The Reds musim ini dan kritik terhadap kontribusi kedua pemain senior itu.

Tom Werner mengakui bahwa Liverpool berada dalam posisi sulit pada musim panas lalu ketika kontrak Mohamed Salah dan Virgil van Dijk hampir memasuki masa akhir.

Kedua pemain saat itu belum mencapai kesepakatan setelah melalui pembicaraan panjang yang berlangsung di tengah kampanye perebutan gelar Liga Inggris.

Werner menyatakan bahwa Liverpool bersama Fenway Sports Group (FSG) siap mengambil risiko melepas dua ikon Liverpool itu tanpa biaya transfer jika perbedaan tuntutan kontrak tidak menemukan titik temu. Werner menegaskan keputusan apa pun harus tetap mengutamakan keseimbangan finansial klub.

Dilansir dari Daily Mail (20/11), kunci keberhasilan negosiasi disebut berada di tangan Sporting Director Richard Hughes. Werner bahkan memuji Hughes sebagai sosok yang punya kesabaran ekstra dan mampu melakukan pendekatan profesional dalam menghadapi agen pemain.

FSG juga tidak akan memaksa dan siap menghormati keputusan Werner untuk tidak memperpanjang kontrak keduanya jika Hughes menilai jarak negosiasi terlalu besar.

“Kami sangat senang ketika kontrak baru untuk Mo dan Virgil akhirnya selesai. Tapi Anda tahu? Jika Richard menelepon dan berkata, ‘Jurangnya terlalu besar,’ saya juga akan menghormatinya,” kata Werner kepada The Athletic.

Meski kesepakatan akhirnya tercapai, kritik terhadap performa Salah dan Van Dijk mencuat seiring penurunan performa Liverpool musim ini.

Mantan pemain Manchester United, Wayne Rooney juga sempat menilai kedua pemain senior itu gagal menunjukkan kepemimpinan di lapangan. Rooney menyebut bahasa tubuh keduanya mengkhawatirkan dan berdampak buruk terhadap ritme tim.

“Virgil van Dijk dan Mohamed Salah, mereka memang telah menandatangani kontrak baru, tetapi saya tidak merasa mereka benar-benar memimpin tim musim ini,” kata Rooney dalam The Wayne Rooney Show dikutip dari Daily Mail.

Laporan dari media Jerman Bild juga menyoroti penurunan performa Salah yang dinilai terlalu bermain individual sehingga membuat rekrutan baru Florian Wirtz kesulitan beradaptasi. Wirtz belum mencatatkan gol maupun assist dalam 11 laga Premier League sejauh ini.

Liverpool saat ini berada di posisi kedelapan dan tertinggal delapan poin dari Arsenal di klasemen Premier League. Eks bek Liverpool Jamie Carragher menyarankan agar klub memperkuat lini belakang pada bursa transfer Januari jika ingin mempertahankan peluang lolos ke Liga Champions musim depan.

“Saya pikir jika Liverpool tidak merekrut seorang bek pada bulan Januari, mereka bisa gagal lolos ke Liga Champions,” kata Carragher.