JawaPos.com - Dalam laga Liga Champions melawan Bayer Leverkusen, Newcastle United harus puas bermain imbang dengan skor 2-2.

Pertandingan yang berlangsung di markas Bayer Leverkusen pada Kamis (11/12), Leverkusen membuka keunggulan pada menit ke-13 ketika sang kapten Robert Andrich lolos dari kawalan Sandro Tonali dan menyundul bola yang kemudian membentur Bruno Guimaraes sebelum akhirnya masuk ke gawang.

Gol itu kemudian dinyatakan sebagai gol bunuh diri Guimaraes.

Tekanan terhadap Newcastle semakin besar ketika Patrik Schick hampir menggandakan keunggulan Leverkusen. Malick Thiaw melakukan pelanggaran yang awalnya dianggap penalti, tetapi VAR menunjukkan pelanggaran terjadi tepat di luar kotak penalti.

Meski lolos dari hukuman penalti dan kartu merah, pertahanan Newcastle masih goyah ketika menghadapi serangan balik cepat Leverkusen.

Kebangkitan Newcastle baru terjadi di babak kedua setelah kiper Leverkusen, Mark Flekken melakukan blunder karena terlalu lama menguasai bola sehingga direbut Nick Woltemade.

Insiden itu lalu menghasilkan penalti yang dieksekusi oleh Anthony Gordon dan berhasil menyamakan skor pada menit ke-51. Momentum berlanjut ketika Lewis Miley yang masuk menggantikan Joelinton, mencetak gol sundulan dari umpan Gordon dan membawa tim tamu unggul 2-1 pada menit ke-74.

Namun, keunggulan itu tidak bertahan lama setelah lini belakang Newcastle tidak mampu menghentikan pergerakan Alejandro Grimaldo yang berkali-kali menjadi ancaman.

Gol penyeimbang di menit akhir menunjukkan masalah defensif yang tidak kunjung diatasi oleh Eddie Howe, terutama dalam menghadapi situasi bola mati dan serangan kombinasi cepat.

Usai laga, Howe mengatakan bahwa timnya bermain cukup baik secara keseluruhan, tetapi masih gagal mempertahankan konsistensi dalam bertahan.

“Itu pertandingan yang amat sangat sulit. Menurut saya kami bermain cukup baik, tetapi kami tidak bertahan dengan cukup baik. Ada rasa frustrasi, namun mudah-mudahan kami sedang bergerak ke arah yang benar,” kata Howe dikutip dari The Guardian.

Baca Juga: Bintang Timnas Indonesia Salurkan Bantuan Bencana Sumatera, Relawan Aceh Ungkap Perhatian dari Calvin Verdonk

Newcastle United sendiri saat ini menempati posisi ke-12 klasemen di bawah Tottenham Hotspur. Sementara itu, Bayer Leverkusen berada di posisi ke-20 dengan sembilan poin.