Menang Atas Newcastle, Granit Xhaka Sebut Sunderland Pantas Dapat Rasa Hormat

JawaPos.com-Granit Xhaka mengatakan, Sunderland tidak mendapatkan rasa hormat yang pantas mereka dapatkan atas penampilan kuat di Liga Inggris musim ini.

Sunderland, yang dijuluki The Black Cats, meraih kemenangan 1-0 atas rival berat mereka Newcastle United, pada Minggu (14/12). Gol bunuh diri Nick Woltemade memastikan kemenangan 1-0 bagi tim asuhan Regis Le Bris di Stadion of Light.

Sunderland naik ke posisi ketujuh di klasemen, hanya terpaut dua poin dari empat besar sementara. Perolehan 26 poin mereka adalah yang terbanyak pada tahap ini dalam liga sejak 2000/2001 (juga 26 poin), ketika mereka finis di posisi ketujuh.

Xhaka telah menjadi kekuatan pendorong bagi Sunderland sejak kedatangannya dari Bayer Leverkusen. Dia merasa mereka pantas dihargai lebih tinggi.

"Derby, Anda harus menang, tidak peduli bagaimana caranya. Tim ini pantas mendapatkan lebih banyak dan lebih banyak rasa hormat karena posisi kami di liga sangat luar biasa dan kami bekerja sangat keras," kata kapten Sunderland kepada Sky Sports.

"Di babak pertama kami lebih mengontrol bola, tetapi wajar jika hal itu tidak terjadi selama 90 menit. Setelah gol tersebut, jalannya pertandingan sedikit berubah, tetapi kami bermain sangat bagus tanpa bola dan kami pantas mendapatkan tiga poin," papar dia.

Pertandingan derbi ini minim peluang berbahaya. Kedua tim hanya melakukan total 11 percobaan dan 0,54 expected goals (0,29 xG untuk Sunderland dan 0,25 xG untuk Newcastle).

Ini adalah jumlah tembakan paling sedikit dalam satu pertandingan di kompetisi ini sejak Maret 2023. Namun, Sunderland tidak akan terlalu mempermasalahkannya. Mereka tak terkalahkan dalam 10 pertandingan liga terakhir melawan Newcastle (W7 D3).

"Bangga dan bahagia. Ini adalah pertandingan derbi dan kami diharapkan (untuk menang) para penggemar kami. Kemenangan ini memang pantas kami dapatkan, kami bermain dewasa dan para pemain luar biasa," kata Le Bris kepada Sky Sports. 

"Secara taktik di babak pertama, permainan kami sangat bagus, hanya detail kecil tentang formasi yang kurang, kemudian masalahnya adalah bagaimana menjadi lebih klinis di sepertiga akhir lapangan. Kami memiliki kendali yang baik dan terkadang lebih sabar," imbuh dia.

"Itu menunjukkan tingkat kedewasaan yang baik, jadi saya senang untuk para pemain dan ini bagus untuk para penggemar kami," ijar dia.

"Ini bagus untuk wilayah ini, klub, dan para penggemar. Kami tahu sebelumnya bahwa ini adalah pertandingan spesial, tetapi kami harus segera beradaptasi karena kami memiliki tantangan berat lainnya di Brighton dalam satu minggu, jadi mari kita berjuang lagi," ucap Le Bris.