Arsenal Melaju di Piala Liga, Jalani Derbi London Lagi Lawan Chelsea di Semifinal

JawaPos.com–Empat tim sudah mengunci tiket semifinal Piala Liga 2025-2026. Arsenal menjadi tim terakhir yang memastikan langkah masuk ke empat besar menyusul Manchester City, Chelsea, dan juara bertahan Newcastle United.

Kemenangan adu penalti lawan Crystal Palace membuat The Gunners dua langkah menuju gelar juara. Pada babak delapan besar ini di waktu normal, Arsenal imbang 1-1 lawan Palace.

Tim asuhan Mikel Arteta itu menang dengan skor 8-7 saat adu penalti pada Rabu (24/12) di Emirates Stadium, London.

Berdasar hasil undian pada 17 Desember, di babak empat besar ini dijadwalkan Arsenal akan kembali menjalani Derbi London melawan Chelsea. Kemudian City akan jumpa Newcastle.

Babak semifinal Piala Liga akan berlangsung 13-14 Januari 2026 serta 3-4 Februari 2026 mendatang. Empat besar dilakukan dua kali alias sistem kandang-tandang.

Pelatih Arsenal Mikel Arteta sebagaimana dikutip Football London mengatakan sangat bahagia timnya masuk empat besar. Arteta menyebutkan tak mudah mengalahkan Palace yang merupakan juara Piala FA musim lalu.

“Saya sangat senang mengingat banyaknya perubahan yang kami lakukan di laga ini. Kekompakan dan energi serta kualitas yang ditunjukkan semua anggota tim saat melawan Palace ini sungguh luar biasa,” kata Arteta dikutip dari Football London.

“Kami menghasilkan banyak peluang namun kami kebobolan lebih dahulu. Hal itu sempat sulit diterima secara emosional setelah jalannya pertandingan. Namun saya pikir kami tetap tenang dan tim kembali menunjukkan kematangan dalam adu penalti,” ujar eks asisten pelatih City itu.

Rekor pertemuan Arsenal versus Chelsea musim ini imbang. Di pekan ke-13, Arsenal imbang 1-1 lawan Chelsea di Stamford Bridge, London (30/11).

Arteta mengatakan dalam laga lawan Palace ini dirinya senang dengan kembalinya pemain depan Gabriel Jesus. Laga lawan Palace ini menandai laga ke-100 Jesus bersama Arsenal.

“Dia sangat senang dan ini adalah penampilannya yang spesial. Angka itu menjelaskan perjalanan yang dijalaninya meski banyak rintangan di jalan itu,” beber Arteta.

Pada laga lawan Palace ini Jesus untuk pertama kalinya setelah 345 hari menunggu, akhirnya pemain Brasil itu tampil sebagai starter Arsenal. Cedera berulang kali membuat Jesus tersisih. Jesus kalah bersaing dengan Viktor Gyokeres juga Gabriel Martinelli.