Nigeria Amankan Tempat di 16 Besar Piala Afrika 2025

JawaPos.com-Timnas Nigeria memastikan satu tempat di babak 16 besar Piala Afrika 2025 setelah menundukkan Tunisia dengan skor ketat 3-2 pada laga lanjutan Grup C.

Meski lawan sempat bangkit pada menit-menit akhir, Super Eagles tetap mampu mengamankan tiga poin penting dan mengunci status juara grup. Dilansir dari ESPN, Nigeria meraih kemenangan krusial atas Tunisia dalam pertandingan di Complexe Sportive de Fes, Maroko, pada Minggu (28/12).

Hasil ini membuat Nigeria mengoleksi enam poin dari dua pertandingan, sekaligus memastikan lolos ke fase gugur AFCON 2025. Nigeria tampil dominan sejak awal laga.

Victor Osimhen membuka keunggulan Super Eagles pada menit ke-44 lewat sundulan tajam memanfaatkan umpan silang Ademola Lookman. Gol itu merupakan hasil dari tekanan beruntun Nigeria yang menguasai jalannya pertandingan sepanjang babak pertama.

Memasuki paruh kedua, dominasi Nigeria berlanjut. Wilfred Ndidi menggandakan keunggulan pada menit ke-50 melalui sundulan hasil sepak pojok Lookman.

Tekanan tanpa henti akhirnya kembali berbuah gol pada menit ke-67. Lookman mencetak gol ketiga Nigeria setelah memanfaatkan umpan tarik Osimhen di dalam kotak penalti.

Super Eagles mencatatkan sekitar 70 persen penguasaan bola di babak pertama serta unggul jauh dalam jumlah umpan dan peluang berbahaya. Tunisia terlihat kesulitan keluar dari tekanan hingga memasuki 20 menit terakhir pertandingan.

Namun, Tunisia bangkit lewat Montassar Talbi yang memperkecil ketertinggalan pada menit ke-74 dengan sundulan. Tekanan Tunisia semakin meningkat dan berujung penalti setelah wasit meninjau VAR akibat handball di kotak terlarang.

Ali Al-Abdi sukses mengeksekusi penalti itu untuk Tunisia dan mengubah skor menjadi 3-2. Situasi menjadi menegangkan di sisa laga.

Tunisia mendapatkan beberapa peluang emas untuk menyamakan kedudukan. Tapi Nigeria mampu bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.

Kemenangan itu memastikan Nigeria tetap berada di puncak Grup C, bahkan jika mereka kalah di laga terakhir. Dengan demikian, Nigeria dipastikan akan menghadapi peringkat ketiga dari Grup A, B, atau F pada babak 16 besar. Laga dijadwalkan berlangsung pada 5 Januari di Kota Fes.