Dikutip dari laman resmi CAF, Sudan bersiap untuk menghadapi juara bertahan Senegal di babak 16 besar AFCON 2025 di Stadion Ibn Batouta, Tanger, Maroko, Sabtu (3/1).

Kapten timnas Sudan, Mohamed Abdelrahman, menyoroti pencapaian timnya lolos ke babak 16 besar AFCON 2025 untuk pertama kalinya sejak 2012 silam.

“Melewati babak grup adalah tujuan strategis bagi kami sebelum dimulainya edisi (AFCON 2025) ini, dan alhamdulillah kami berhasil mencapainya,” kata Abdelrahman.

Abdelrahman juga menyampaikan kebanggaan dan bahagia karena mampu membawa sebuah keberhasilan bagi rakyat Sudan, meskipun perang masih berlangsung.

“Para penggemar (sepak bola) Sudan di mana pun (berada) mengikuti perjalanan tim dengan penuh semangat meskipun perang masih berlangsung,” jelas Abdelrahman.

“Rakyat Sudan mencintai sepak bola, dan (olahraga) itu telah menjadi satu-satunya sumber kebahagiaan dalam keadaan saat ini,” lanjut pemain berusia 32 tahun tersebut.

Abdelrahman menegaskan misi tim yang dijuluki Elang Jadiane tersebut, yaitu memberikan persaingan ketat saat melawan Senegal dan lolos ke perempat final AFCON 2025.

“Tujuan kami saat ini adalah mencapai babak selanjutnya, meskipun persaingan ketat akan terjadi melawan Senegal,” tegas pemain depan timnas Sudan tersebut.

Sementara itu, pelatih Sudan Kwesi Appiah sudah berpesan kepada para pemain agar menikmati setiap pertandingan selama AFCON 2025 berlangsung.

“Seluruh rakyat Sudan mendesak para pemain untuk menikmati pertandingan. Tim ini harus berjuang dan memberikan segalanya untuk membahagiakan rakyat,” ungkap Appiah.

“Pesan saya kepada seluruh rakyat Sudan adalah: doakan kami dan dukung tim, dan kami akan berjuang untuk mengibarkan bendera Sudan,” pungkas pelatih asal Ghana tersebut.