Prediksi Racing Santander vs Barcelona di Copa del Rey, Ambisi Blaugrana Pertahankan Gelar

Jumat (16/1) dini hari nanti WIB, Blaugrana akan ditantang Racing Santander pada babak 16 besar di Stadion El Sardinero. Pertandingan itu menjadi sebuah laga yang menjadi ujian bagi kedalaman skuad sekaligus ambisi mempertahankan gelar.

Barcelona datang dengan kepercayaan diri tinggi. Kemenangan atas Real Madrid di final, Jeddah, Arab Saudi, tidak hanya menambah koleksi trofi, tetapi juga memperpanjang tren positif mereka setelah mengemas sembilan kemenangan beruntun di La Liga. Bagi klub asal Catalunya ini, Copa del Rey memiliki arti khusus sebagai jalur untuk mengulang kesuksesan musim lalu.

Namun, tantangan di El Sardinero tidak bisa dipandang sebelah mata. Laga ini merupakan pertemuan dua kutub, Barcelona sebagai puncak klasemen kasta tertinggi (Primera), Racing Santander yang tengah perkasa sebagai pemimpin klasemen kasta kedua (Segunda). Racing membuktikan taringnya dengan menyingkirkan tim kuat Villarreal pada babak sebelumnya.

Siasat Rotasi

Padatnya jadwal menjadi musuh utama Hansi Flick. Mengingat mereka harus bertandang ke markas Real Sociedad akhir pekan ini dan melanjutkan petualangan di Liga Champions melawan Slavia Praha pekan depan, rotasi pemain menjadi pilihan rasional.

Dilansir melalui laman Marca, Hansi Flick diprediksikan akan mengistirahatkan pilar utama seperti Jules Kounde, Eric Garcia, Fermin Lopez, dan Raphinha. Di sektor penjaga gawang, nama Joan Garcia mencuat sebagai kandidat kuat pengawal jala gawang sejak menit awal, menggantikan Marc-Andre ter Stegen yang turun di laga sebelumnya.

Perhatian juga tertuju pada kembalinya Araujo. Setelah menepi lebih dari satu bulan karena fokus pada pemulihan kesehatan mental, bek asal Uruguay itu telah mencicipi menit bermain di Jeddah dan siap memberikan opsi di lini belakang.

"Kami harus memutuskan apa yang kami inginkan. Kami sudah terlindungi dengan baik di posisi bek tengah dengan adanya Gerard Martin, Eric, dan Cubarsi, serta kembalinya Ronald Araujo," ujar Hansi Flick dikutip melalui laman FC Barcelona, Kamis (15/1).

Selain itu, Joao Cancelo, yang baru saja diperkenalkan sebagai amunisi baru pada Rabu lalu, kemungkinan besar akan masuk dalam daftar susunan pemain meski harus memulai laga dari bangku cadangan.

"Cancelo adalah pemain yang fantastis, sangat profesional, dan sangat kuat saat menyerang. Kami membutuhkan pemain berkualitas ketika lawan bermain bertahan di area pertahanan mereka sendiri, dan dia adalah opsi yang sangat bagus untuk itu," tambah Flick.

Prioritas Tuan Rumah

Bagi Racing Santander, menjamu raksasa seperti Barcelona adalah momen langka yang telah dinanti selama lebih dari satu dekade. Meski demikian, pelatih Jose Alberto berada dalam dilema strategis. Di balik gairah menjatuhkan sang raksasa, Racing memiliki prioritas utama: mengamankan tiket promosi ke kasta tertinggi.

Sepanjang pekan, kubu Cantabria ini menegaskan bahwa fokus utama mereka tetap pada laga melawan Las Palmas di liga demi mempertahankan posisi puncak. Oleh karena itu, Jose Alberto belum memberikan isyarat apakah akan menurunkan kekuatan penuh atau memberikan jam terbang bagi pelapis.

Kabar baik bagi tuan rumah adalah kembalinya Arana dan Pablo Ramon, meski mereka harus kehilangan Villalibre akibat cedera otot paha.

Terlepas dari strategi yang dipilih kedua pelatih, El Sardinero dipastikan akan menjadi "lautan" pendukung. Pihak klub telah mengonfirmasi bahwa seluruh tiket telah ludes terjual. Dukungan publik tuan rumah diharapkan menjadi pemain ke-12 yang mampu memberikan tekanan bagi Barcelona dalam misi mereka mengejar gelar kedua musim ini.