John Herdman Pasang Target Juara Piala AFF 2026, Timnas Indonesia Siap Ladeni Vietnam Tanpa Pemain Naturalisasi

JawaPos.com - Target tinggi dipasang pelatih baru timnas Indonesia, John Herdman, jelang bergulirnya Piala AFF 2026. Pelatih asal Kanada itu secara tegas menyatakan ambisinya membawa Indonesia meraih trofi pertamanya di turnamen level Asia Tenggara tersebut.

Pelatih asal Kanada itu tahu Indonesia belum pernah menjuarai Piala AFF. Herdman menilai fakta tersebut justru menjadi peluang besar. Menurutnya, situasi itu menghadirkan ruang untuk menciptakan sejarah baru bersama tim dan para pendukung.

“Melakukannya untuk pertama kali dan membuat sejarah bersama para penggemar dan para pemain. Itulah pola pikir yang ingin saya bawa ke turnamen ini,” ujar Herdman.

Ia juga menilai komposisi grup yang ditempati Indonesia membuka peluang realistis untuk melangkah jauh. Namun demikian, Herdman mengingatkan bahwa Piala AFF 2026 akan memiliki tantangan berbeda. Turnamen tersebut digelar di luar kalender FIFA Matchday. Sehingga, banyak tim tidak bisa menurunkan pemain-pemain yang berkarier di Eropa.

Baca Juga: Deal! Persija Jakarta Tunggu Kedatangan Ivar Jenner, Macan Kemayoran Sudah Capai Kesepakatan

“Tidak ada FIFA window, jadi pemain dari Serie A atau Bundesliga mungkin tidak tersedia. Level permainan akan lebih setara,” ucapnya.

Dalam kondisi tersebut, Herdman menilai faktor mental dan kemauan membela negara akan menjadi pembeda. “Tim yang sukses adalah tim yang paling ingin mewakili negaranya dan mengambil kesempatan untuk menjadi tim Indonesia pertama yang mengangkat trofi,” terangnya.

Pada fase grup, Indonesia akan menghadapi lawan berat. Termasuk juara bertahan Vietnam. Bagi Herdman, duel melawan Vietnam akan menjadi ujian yang dinantikan. “Luar biasa. Kita harus diuji,” katanya.

Herdman menilai kiprah Indonesia yang mampu menembus ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 membuat skuad lebih matang. Karena itu, dia percaya diri Indonesia bisa menandingi permainan Vietnam.

“Kami datang sebagai tim yang tidak diunggulkan saat melawan juara bertahan. Namun, saya pikir pemain dan penggemar akan menikmati situasi itu,” tegas mantan pelatih Toronto FC tersebut. 

Baca Juga: Rekap Bursa Transfer Super League 2025/2026! Persebaya Surabaya Ditinggal 5 Pemain, Peta Kekuatan Liga Mulai Bergeser