Birmingham City Bangun Stadion Baru, Kalahkan Anfield hingga Emirates Stadium

Langkah ini menjadi bagian dari ambisi besar sang bos Birmingham Tom Wagner untuk membawa klub kembali ke level elite sepak bola Inggris.

Dalam acara peluncuran pada Kamis (20/11), klub memperkenalkan desain awal stadion yang sementara diberi nama The Birmingham City Powerhouse. Nama itu akan berubah setelah kesepakatan hak penamaan tercapai.

Proyek stadion ini menjadi pusat dari pengembangan kawasan Sports Quarter, sebuah kompleks olahraga dan hiburan bernilai sekitar GBP 1,2 miliar (sekitar Rp 26 triliun).

Menurut Sky Sports, Kamis (20/11), desain stadion itu dikerjakan oleh Heatherwick Studio dan MANICA Architecture, dua perusahaan arsitektur yang dikenal dengan proyek ikonik berskala internasional.

Chairman sekaligus co-owner Birmingham City Tom Wagner menyebut stadion ini sebagai simbol masa depan klub dan kota.

“The Powerhouse adalah monumen hidup bagi masa lalu kota ini yang agung dan bernilai sejarah. Hal ini juga merupakan pernyataan niat tentang apa yang mungkin diwujudkan di masa depan yang penuh peluang,” ujar Wagner.

Wagner menambahkan bahwa stadion itu ditargetkan selesai dalam lima tahun ke depan.

Selain fokus pada sepak bola, Wagner memastikan stadion akan menjadi venue multifungsi bertaraf global. Co-owner Tom Brady mengonfirmasi bahwa stadion juga dirancang untuk menggelar pertandingan NFL.

Fitur-fitur canggih seperti pitch yang dapat diganti serta atap yang bisa ditutup dalam 20 menit menunjukkan penggunaan teknologi mutakhir dalam proyek ini.

Dengan kapasitas 62.000 penonton, stadion baru Birmingham City nantinya akan masuk daftar stadion terbesar di Inggris, menyalip Anfield dan Emirates Stadium. Wagner menegaskan bahwa pembangunan stadion merupakan bentuk kesiapan klub untuk kembali ke Premier League.

“Sekarang kami terlihat seperti orang gila yang duduk di Championship dan berkata kami akan melakukan ini. Basis penggemar cukup besar untuk memenuhi stadion, tetapi kami selalu sangat berpikiran untuk membangun untuk masa depan dan bukan masa lalu,” ujar Wagner.

Menariknya, mantan pemain Birmingham City yang saat ini membela Real Madrid, Jude Bellingham, juga tampil dalam video peluncuran.

Wagner tidak menutup kemungkinan bahwa stadion baru ini dapat membuka peluang kepulangan sang bintang di masa depan.