Jelang Aston Villa vs Wolves, Donyell Malen Ungkap Faktor Kunci Peningkatan Performa The Villans

JawaPos.com - Donyell Malen percaya bahwa semangat positif telah kembali menyelimuti Aston Villa menjelang laga melawan rival sekota mereka, Wolverhampton Wanderers, dalam kompetisi Liga Inggris yang dijadwalkan berlangsung pada Minggu (30/11) pukul 21.05 WIB.

Setelah awal musim yang sulit, di mana Villa hanya mampu mengumpulkan tiga poin dari lima pertandingan pertama, kini mereka menunjukkan performa yang mengesankan dengan meraih enam kemenangan dari tujuh laga terakhir. Kekalahan satu-satunya dalam rentetan tersebut datang dari Liverpool.

Di bawah asuhan Unai Emery, tim ini juga semakin memperkuat peluang mereka untuk lolos otomatis ke babak sistem gugur Liga Europa, berkat kemenangan 2-1 yang diraih atas Young Boys di tengah pekan. Dua gol yang dicetak oleh Malen di babak pertama menjadi penentu, menjadikannya sebagai pencetak gol terbanyak Villa di semua kompetisi untuk musim 2025/2026 dengan total enam gol dalam 18 pertandingan yang telah dilakoni.

"Saya merasa senang," ungkap Malen. "Sebagai tim, kami bermain baik dan menciptakan banyak peluang. Sebenarnya, saya seharusnya bisa mencetak dua gol tambahan, tetapi perasaan ini memang sangat baik."

Ia menekankan pentingnya fokus, mengingat Wolves bukanlah tim yang bisa diremehkan. "Kami harus melakukan yang terbaik. Kami menciptakan banyak peluang di babak pertama dan bahkan di babak kedua untuk menambah gol," tambahnya.

Menariknya, torehan gol Malen didapat dari tujuh kali menjadi starter, meskipun Emery mendorongnya untuk terus meningkatkan performa agar bisa menjadi pilihan utama yang konsisten. "Sebulan yang lalu, dia meminta untuk diganti karena merasa lelah. Namun, secara perlahan, dia semakin bugar," jelas Emery. "Dia menunjukkan performa yang luar biasa dan mencetak gol yang fantastis. Sekarang, saya berharap dia terus berjuang," tambahnya.

Sementara itu, Wolves berharap bisa meraih kemenangan pertama mereka di Liga Inggris setelah hasil mengecewakan di pertandingan pertama Rob Edwards sebagai pelatih, yang berakhir dengan kekalahan 2-0 di kandang sendiri melawan Crystal Palace. Meskipun demikian, penampilan Wolves menunjukkan peningkatan, dengan total gol yang diharapkan (xG) mencapai 1,8 dari delapan tembakan, sementara Palace hanya 1,3 dari 10 percobaan.

Namun, hanya satu tembakan Wolves yang tepat sasaran, menjadikan mereka tim pertama sejak Newcastle United di musim 2021/2022 yang gagal meraih kemenangan dalam 12 pertandingan liga pertama. Edwards tetap optimis bahwa meraih kemenangan atas rival mereka bisa menjadi titik balik bagi timnya, meskipun ia menyadari tantangan yang dihadapi. "Minggu lalu saya berbicara tentang realisme. Ada keyakinan bahwa kita bisa keluar dari situasi ini, namun ada juga realisme bahwa hal itu belum pernah dilakukan sebelumnya," jelas Edwards.

Edwards berharap kemenangan pertama bisa diraih di pertandingan besar seperti ini. "Ini akan menjadi awal yang baik, tetapi Villa Park adalah tempat yang sulit untuk dikunjungi," ujarnya. "Mereka adalah klub sepak bola yang luar biasa, sedang dalam performa baik, dengan manajer yang brilian. Namun, kami harus menjaga fokus," tambahnya.

Pelatih Wolves itu menegaskan pentingnya persiapan yang matang. "Kami sudah menjalani minggu yang baik untuk menyusun rencana. Kami harus mendapatkan nilai sembilan setengah dari sepuluh untuk meraih hasil positif di pertandingan ini dan kami berharap bisa melakukannya."

"Kami harus pergi ke sana tanpa rasa takut, dengan keberanian, dan keyakinan bahwa hari Minggu adalah hari di mana kami bisa meraih kemenangan pertama," tutupnya.